在我国，城市作为经济发展的核心载体，其数量和分布一直是人们**的焦点。中国究竟有多少个城市呢？下面，我们就来详细解析这一问题。

一、城市数量的界定 我们需要明确“城市”的定义。根据《中华人民共和国城市统计年鉴》的定义，城市是指具有一定人口规模、经济活动较为集中、基础设施较为完善、行政管理较为独立的区域。基于这一标准，我们可以对中国的城市数量进行统计。

二、城市数量的统计 截至2023，根据官方数据，中国共有657个城市。直辖市4个（北京、上海、天津、重庆），副省级城市15个，地级市293个，县级市255个，自治州3个。

三、城市分布的特点

1.东部沿海地区城市密集：东部沿海地区，尤其是长三角、珠三角和京津冀地区，城市数量众多，经济发达。

2.中部地区城市数量逐渐增加：随着国家中部崛起战略的实施，中部地区城市数量逐年增加，经济实力逐步提升。

3.西部地区城市数量相对较少：西部地区由于自然条件、经济发展水平等因素，城市数量相对较少。

四、城市发展的趋势

1.城市化进程加速：随着我国经济的快速发展，城市化进程不断加快，城市数量将持续增加。

2.城市规模扩大：随着城市人口的增加和城市功能的完善，城市规模将不断扩大。

3.城市间合作加强：为应对城市发展中的问题，城市间合作将进一步加强，形成区域协同发展格局。

五、城市发展的挑战

1.城市人口压力：随着城市数量的增加，城市人口压力逐渐增大，如何解决城市人口问题成为一大挑战。

2.城市环境污染：城市快速发展过程中，环境污染问题日益严重，如何实现绿色发展成为城市发展的关键。

3.城市公共服务均等化：如何提高城市公共服务水平，实现城市公共服务均等化，是城市发展的重点。

中国城市数量众多，分布广泛，城市发展呈现出东部沿海地区密集、中部地区逐渐增加、西部地区相对较少的特点。随着城市化进程的加速，城市数量将持续增加，城市规模不断扩大。城市在发展过程中也面临着人口压力、环境污染、公共服务均等化等挑战。只有解决这些问题，才能实现城市的可持续发展。